Bosque Húmedo Latifoliado

Bosque Latifoliado Húmedo de Honduras

Corazón biodiverso de la selva centroamericana

El bosque latifoliado húmedo, también conocido como selva tropical lluviosa, es uno de los ecosistemas más complejos, biodiversos y productivos de Honduras. Este tipo de bosque representa una joya ecológica de valor incalculable por su enorme diversidad de especies, sus funciones de regulación climática y su papel en el ciclo hidrológico. Alberga especies endémicas, grandes árboles centenarios, comunidades indígenas y es fuente de vida para la humanidad.

Caracterización biofísica

Altitud: 0 – 1,000 m s. n. m.
Temperatura media anual: 25 – 29 °C
Precipitación anual: 2,000 – 4,500 mm
Humedad relativa: superior al 85 %
Suelos: profundos, ácidos, pobres en nutrientes por lixiviación, predominan ultisoles y oxisoles.
Geología: sedimentos terciarios, áreas de influencia volcánica y calizas en zonas kársticas.
Relieve: llanuras costeras, colinas bajas, valles intermontanos, cañones y depresiones con mucha humedad.

Distribución geográfica en Honduras

Los bosques latifoliados húmedos cubren el litoral caribeño, las laderas montañosas de Atlántida, Colón, Gracias a Dios y sectores de Olancho y Yoro. Áreas notables incluyen:

Parque Nacional Pico Bonito (Atlántida)
Reserva del Hombre y la Biosfera del Río Plátano (Gracias a Dios)
Refugio de Vida Silvestre Cuero y Salado (Atlántida)
Reserva Tawahka Asangni y Patuca (Gracias a Dios y Olancho)
Montaña de Botaderos y Texiguat (Colón y Atlántida)

Distancias desde ciudades importantes

La Ceiba a Pico Bonito: 8 km (15 minutos)
Catacamas a Parque Patuca: 85 km (4 horas)
Trujillo a Cuero y Salado: 45 km (1 hora)
Puerto Lempira a Río Plátano: 40 km (acceso por río)

Ríos y quebradas clave

Esta selva funciona como un sistema hídrico mayor, alimentando grandes ríos del Caribe hondureño:

Río Plátano: serpentea por la selva virgen, declarado Patrimonio Mundial Natural por la UNESCO.
Río Sico y Río Paulaya: abastecen Atlántida y Colón.
Río Patuca: el más caudaloso del país, atraviesa el corazón del bosque latifoliado.
Quebradas como El Carbón, Salado, Manglarsito: vitales para humedales costeros.

Flora emblemática del bosque latifoliado húmedo

Presenta una compleja estratificación vertical: árboles emergentes, dosel, sotobosque y herbáceas. Dominan las siguientes especies:

Ceiba pentandra (ceiba): árbol nacional de Honduras, puede superar 60 m de altura.
Swietenia macrophylla (caoba): madera preciosa en peligro de extinción.
Vochysia hondurensis (san juan): dominante en suelos húmedos.
Virola koschnyi: especie de la familia de las mirísticas, productora de aceites.
Ficus spp. (matapalo): estranguladora de gran valor ecológico.
Palmas como Attalea cohune y Astrocaryum mexicanum: especies clave del sotobosque.
Bromelias, helechos arborescentes, lianas, orquídeas epífitas y musgos.

Fauna asociada a este ecosistema

Es el bosque más rico en biodiversidad del país. Muchos de sus habitantes son especies clave, endémicas o en peligro:

Panthera onca (jaguar): depredador tope, símbolo de la selva hondureña.
Ateles geoffroyi (mono araña): indicador de salud del bosque.
Alouatta palliata (mono aullador): su voz se escucha a kilómetros.
Ara ambiguus y Ara macao (lapas verde y roja): aves emblemáticas.
Tapirus bairdii (danta centroamericana): gran herbívoro, especie paraguas.
Boa constrictor y Bothrops spp.: serpientes de importancia ecológica.
Ranitomeya spp.: ranas venenosas de colores brillantes.

Además, este bosque mantiene poblaciones enormes de insectos, arácnidos, anfibios y aves migratorias.

Importancia ecológica y cultural

Regulación del clima: mantiene humedad atmosférica y baja temperaturas.
Producción de oxígeno y captura de carbono.
Hábitat de pueblos indígenas como los Tawahkas, Misquitos y Pech.
Farmacia viviente: se estima que el 40 % de medicamentos naturales derivan de este ecosistema.
Amenazas: deforestación, minería, colonización, ganadería extensiva, narcotráfico y construcción de represas ilegales.

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